Physische Smart Cards und Krypto-Token dienen der sicheren Generierung, Speicherung und Nutzung  von kryptographischen Schlüsseln und digitalen Zertifikaten. Wichtige Anwendungen sind die Authentifizierung an IT Systemen, sowie Datenverschlüsselung.

Während der Sicherheitsgewinn durch den Einsatz von Smart Cards unbestritten ist, kann die damit einher gehende Logistik herausfordernd sein, ganz besonders für große, verteilte Organisationen. Smart Cards müssen auf sicherem Weg zu den Nutzenden versandt werden. Sie können zudem verloren oder beschädigt werden – jeweils mit direkten Auswirkungen auf die Handlungsfähigkeit und Produktivität der Nutzenden.